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¿Qué es el estrés?
Existe la idea errónea de que la ansiedad y el estrés equivalen a algo parecido, pero no es así.
El estrés es una reacción a una situación externa que es principalmente una respuesta física: sudoración, aumento del ritmo cardíaco, etc. Cuando estás estresado, tu cuerpo percibe que hay una amenaza y, por tanto, trabaja para protegerte liberando adrenalina, cortisol y norepinefrina, lo que provoca un sinfín de síntomas físicos.
Imagina esto: acabas de tener una reunión con tu jefe en la que te ha regañado por no haber cumplido las expectativas en un proyecto importante. Las palmas de tus manos empiezan a sudar, tu ritmo cardíaco aumenta e incluso puedes sentir el comienzo de un dolor de cabeza. El estrés posterior a la reunión es incómodo, pero a menudo sirve para motivarnos a hacer cambios o para empujarnos a alcanzar nuestros objetivos.
Por ejemplo, es posible que decidas hacer una lista de pasos a seguir para mejorar tu rendimiento en el trabajo. Y, si das los pasos necesarios para rectificar tu error, el estrés desaparecerá y te sentirás como siempre.
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad, en cambio, es un trastorno clínico. Con la ansiedad, las preocupaciones no tienen necesariamente un desencadenante específico y hace que altere tu vida cotidiana. Cuando la ansiedad está presente, es posible que en el momento en que se produce la sensación hagas cualquier cosa para detenerla, incluso cambiar tus planes o la forma en que vives tu vida.
Un trastorno de ansiedad común es la ansiedad social, que consiste en la ansiedad ante eventos sociales o reuniones multitudinarias.Si sufres de ansiedad social, es posible que tengas una experiencia similar a la siguiente:
Te estás preparando para una fiesta que has estado esperando y, de repente, empiezas a sentirte nervioso. Puede que comiences a sudar y a sentir náuseas. Es posible que te marees y te sientas aturdido.
En el momento en que la ansiedad empieza a aumentar, lo más probable es que busques excusas para cancelar: tu perro está enfermo, te olvidaste de hacer una doble reserva, un familiar te necesita de repente. Y, después de todo esto, si decides cancelar, probablemente sientas cierto alivio. También es probable que no estés seguro de por qué has experimentado una ansiedad tan repentina y extrema.
Tipos de trastorno de la ansiedad
Mientras que parte de la ansiedad tiene una causa directa, a menudo la ansiedad diagnosticada no tiene un factor estresante directo y con frecuencia se divide en las siguientes categorías:
- Trastorno de ansiedad generalizada. Tensión y malestar excesivos, incluso cuando no existe nada que provoque la ansiedad.
- Trastorno de ansiedad social. Aprensión y miedo en torno a los acontecimientos sociales.
- Trastornos de pánico. Sentimientos severos de miedo que ocurren frecuentemente con un inicio repentino.
- Fobias. Miedo a una situación o cosa específica (por ejemplo, a las arañas).
Síntomas de los trastornos de ansiedad
En oposición al estrés, los síntomas de ansiedad son más duraderos e intensos. Entre los efectos de la ansiedad se encuentran los siguientes:
- Físicas. Dificultad para respirar, dolor de pecho, dolores de cabeza, sudoración, debilidad muscular.
- Emocionales. Agitación, malestar, tensión, sentimientos de depresión y aislamiento.
- Comportamiento. Evitación, tics nerviosos, retraimiento.
- Mental. Pensamientos obsesivos, incapacidad para enfocar otras cosas que no sean los sentimientos de ansiedad.
La ansiedad aumenta
Independientemente de que el estrés controlado es importante en nuestro día a día, la ansiedad es cualquier cosa menos eso. La ansiedad es una enfermedad real y grave y es uno de los trastornos mentales más común y generalizado en el mundo.
En los últimos 10 años, la tasa de ansiedad ha aumentado cada año, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes.En la última década, la ansiedad se ha convertido en la razón más común por la que los estudiantes universitarios buscan servicios de asesoramiento, elevándose por encima de la depresión, ya que aproximadamente el 62% de los estudiantes universitarios informan de una ansiedad abrumadora.
Si bien no hay una respuesta única sobre por qué las tasas de ansiedad están aumentando vertiginosamente, los estudios han demostrado que las posibles razones podrían incluir un aumento en la carga de trabajo escolar, la falta de barrios seguros, las redes sociales, crecer en familias abusivas o ser testigos de la violencia desde una edad temprana.
Cambios sociales
Los cambios sociales más notables que pueden aumentar la ansiedad afectan a los jóvenes, adolescentes y adultos jóvenes. Con las nuevas expectativas de los medios de comunicación social, el aumento de las matrículas universitarias y la tecnología que avanza a gran velocidad, los adultos jóvenes se enfrentan a la necesidad de adaptarse rápida y fácilmente.
Se espera que estas personas presenten una imagen pública a través de varios canales sociales que destaque lo mejor de sus vidas mientras mantienen una vida personal que dista mucho de ser perfecta.
La presencia de una persona en las redes sociales, en contraste con la realidad de su vida cotidiana, puede hacer que se sienta presionado a mantener una vida que esté en consonancia con lo que está proyectando en línea.
Esta desconexión puede provocar patrones de pensamiento negativos, ansiedad y pensamientos intrusivos sobre el perfeccionismo.
Ansiedad y trastornos coexistentes
Cuando la ansiedad coexiste con otros trastornos médicos, como los trastornos de la alimentación, la depresión o el alcoholismo, es posible que tenga graves consecuencias médicas.
Los síntomas de la ansiedad y los trastornos coexistentes pueden incluir insuficiencia renal, síndrome del intestino irritable y otras irregularidades cardiovasculares. Concretamente, en las personas que padecen tanto ansiedad como trastornos alimenticios, el cuerpo está sometido a una tensión desorbitada que altera por completo el funcionamiento de este.
Los problemas gastrointestinales, que son conocidos como efectos secundarios prevalentes de los trastornos de la alimentación, empeoran durante los momentos de ansiedad y se manifiestan como náuseas, diarrea o malestar estomacal. La ansiedad, sumada a los síntomas físicos, impide que las personas que padecen trastornos alimenticios reciban tratamiento desde el principio. Y, como sabemos, cuanto más tiempo se prolonguen las conductas de los trastornos de la alimentación, más grave será la enfermedad.
Debido a un posible retraso en el tratamiento a causa de la ansiedad, los individuos con trastornos concurrentes a menudo se encuentran con problemas estomacales, pérdida de peso, pérdida de cabello, etc.
“Las personas con trastornos de ansiedad y de consumo de sustancias pueden encontrarse consumiendo más sustancias para hacer frente a los sentimientos de ansiedad”.
Las personas con trastornos de la alimentación pueden sufrir desórdenes alimenticios con mayor frecuencia para recuperar la sensación de control. Debido a la gravedad de estas enfermedades, es importante que las personas que luchan contra la ansiedad y otras enfermedades mentales pidan una cita para ser evaluadas por un psicólogo, médico o terapeuta.
Cuanto antes reciban tratamiento las personas con trastornos concurrentes, más probabilidades tendrán de recuperarse y volver a la vida cotidiana.
Tratamiento de la ansiedad
Hay pruebas de que la meditación, el ejercicio y una dieta saludable son eficaces para tratar la ansiedad leve o moderada. Sin embargo, estos cambios deben ser constantes: meditar a diario y hacer ejercicio ligero de 3 a 5 veces por semana. En los casos de ansiedad leve, también se pueden hacer cambios sociales, como mantenerte conectado con los amigos, hablar abiertamente de la ansiedad y hacer saber a los demás cuando experimentas síntomas.
Mantenerte conectado a una comunidad puede aliviar la ansiedad y promover una sensación de independencia y paz.Sin embargo, si la ansiedad interfiere en tu vida cotidiana te recomendamos una evaluación por parte de un profesional médico. Normalmente, una forma de terapia o psicoterapia continua es útil para las personas que luchan contra la ansiedad de moderada a grave.
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Para tratarte los problemas de ansiedad, recurriremos principalmente a dos tipos de técnicas que nos permitirán abordar todo tipo de síntomas:
- Técnicas de control del pensamiento: para trabajar la correcta interpretación de amenazas que no existen realmente. También para el control de los pensamientos que pueden incluso, potenciar los síntomas de ansiedad.
- Técnicas de relajación: para el control de los síntomas de tu ansiedad.
Nuestra capacidad de adaptación a los pacientes como tú, es lo que nos está permitiendo ser los números uno en tratamientos de este tipo. Permite que te ayudemos para que así logres dar un paso más en el cumplimiento de tus objetivos.
