La mayoría de las mañanas, antes de levantarme, me propongo escuchar una cinta de meditación de atención plena (mindfulness) guiada. Cada vez trato de concentrarme en mi respiración, tal y como se me ha indicado, siguiéndola mientras entra y sale de mi cuerpo.
A veces puedo mantener la concentración en la respiración durante varias respiraciones, pero no mucho más. Es allí cuando mi mente se desvía hacia el día siguiente, la noche anterior, hacia otro lugar, que no sea donde estoy. Justo ahí, en ese momento con mi cuerpo y con mi respiración.
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¿Te preguntarás por qué repetir algo que me resulta tan difícil de hacer?
Porque he visto las diferencias positivas que ha supuesto en mi vida. Ser capaz de prestar más atención a lo que estoy trabajando. Escuchar y oír mejor lo que dicen otras personas. Responder de forma menos automática y estar más presente en lo que sucede.
“No soy mucho más que una novata en esto, pero he aprendido cómo la atención plena es útil en la vida en general y más específicamente en las áreas de la comida y la alimentación”.
Cómo el mindfulness enriquece la vida
Para empezar, es conveniente dar una definición de mindfulness. Mi profesor favorito de esta práctica es Jon Kabat-Zinn. Define la atención plena como:
“La conciencia que surge al prestar atención, a propósito, en el momento presente, sin juzgar, al servicio de la autocomprensión y la sabiduría”.
La práctica de la atención plena (prestar atención a lo que ocurre en el momento en que se vive) mejora nuestra vida de muchas maneras posibles.
Gestión de la ansiedad y la depresión
Existe una importante bibliografía que respalda la eficacia de la atención plena en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo, como la ansiedad y la depresión, dos afecciones que frecuentemente coexisten en personas con trastornos alimenticios.
Hay que tener en cuenta que, para ciertas personas, la ansiedad proviene de la concentración en un posible acontecimiento o suceso negativo. Practicar la atención a lo que está sucediendo, en lugar de a lo que podría suceder, en realidad mejora la capacidad de actuar de este modo, lo que permite mantener la calma y los pies en la tierra frente a la espiral de miedo o incertidumbre que conlleva vivir en el futuro.
Mejora de la toma de decisiones
Un beneficio potencial es la mejora de la toma de decisiones. Esto ocurre en un área del cerebro que controla procesos conocidos como “funcionamiento ejecutivo”.
Tomamos innumerables decisiones al día, muchas de ellas pequeñas y rutinarias, y otras que conllevan mayores consecuencias, como adoptar ciertas conductas, seguir un plan de alimentación o autolesionarnos en respuesta a un acontecimiento negativo.
A menudo estas respuestas son automáticas, están fuera de nuestro control consciente y, de hecho, conducen a una sensación de descontrol.
La atención plena, es decir, prestar atención a lo que ocurre en la mente y el cuerpo en los minutos que preceden a ese acontecimiento, nos permite ser conscientes de lo que nos espera y, lo que es más importante, ralentizar esa reacción “automática” de forma que nos ofrece un pequeño margen para hacer una pausa, reflexionar y, tal vez, tomar una decisión diferente.
El autor Viktor Frankl lo ilustra muy bien:
Hay un espacio que existe entre el estímulo y la respuesta.
En ese espacio se encuentra nuestro poder para elegir nuestra respuesta.
Y en nuestra respuesta radica nuestro crecimiento y libertad.
Viktor Frankl
Comer con atención
Acudir a una comida o a un tentempié con la intención de estar presente en todos los aspectos de la experiencia alimenticia es también muy útil para las personas que trabajan para normalizar el comportamiento nutricional y explorar los factores que subyacen a las elecciones de alimentos.
Esto puede adoptar varias formas. Siendo consciente de las sensaciones físicas del cuerpo y explorando con curiosidad y sin juzgar, pregúntate:
- ¿Qué sensación de hambre y saciedad siente tu cuerpo?
- ¿Dónde lo notas?
- ¿Qué características físicas tiene?
A medida que vayas sintonizando con las sensaciones reales, serás más consciente de la presencia o ausencia del hambre y la saciedad, y de cómo cambian desde el principio hasta el final de la comida o la merienda.
Trabajar estrechamente con un profesional de los trastornos alimenticios es de gran ayuda, tanto para guiarte en esta actividad como para apoyarte en el manejo y procesamiento de las percepciones y asociaciones que surjan al estar realmente presente y comprometido con el proceso de comer.
Se ha demostrado que este enfoque es especialmente útil para las personas que luchan contra el trastorno por atracón y la sobrealimentación compulsiva.
Cómo empezar
Todo lo anterior está muy bien, pero no es posible sin dedicar algo de tiempo y esfuerzo a la práctica regular de la atención plena. Empieza con poco, tal vez cinco minutos al día, siguiendo una grabación de mindfulness o leyendo un artículo, un blog o una pequeña sección de un libro. Comprende que es probable que sea difícil al principio, pero que con la práctica resultará más fácil.
También puedes buscar pequeñas oportunidades a lo largo del día. Atrévete a participar en una actividad y trata de prestar toda tu atención a lo que estás haciendo en ese momento, cómo lavarte el pelo o acariciar al perro.
¿Qué notas que podrías haber pasado por alto de otro modo?
O quizás intentes estar presente al 100% en una conversación que mantienes, notando cuando tu mente empieza a divagar y ver si puedes volver a estar totalmente presente con esa persona.
Quizás sean pequeñas cosas. Pero, como me he dado cuenta, estar presente en el momento en que ocurren en realidad trae mayor claridad, comprensión y compromiso con nuestras vidas y experiencias.
Terapia Online ¿La recuperación es posible?
Los trastornos alimentarios no tienen porqué ser permanentes. Con el tratamiento adecuado, la recuperación es posible. En Psicología Online Avanzada sabemos que a la mayoría de estos trastornos alimentarios les subyace una obsesión, para ello será necesario hacer ejercicios de parada, cambio y confrontación del pensamiento.
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