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Deslizar a la izquierda, deslizar a la derecha
Deslizar a la izquierda, deslizar a la derecha, dar me gusta a una foto, iniciar el chat, fantasmear, repetir. Hay un agotamiento colectivo en torno a las citas, y si bien encontrar el amor ha sido siempre difícil, la estrategia dominante para el cortejo y la búsqueda de pareja potencial ha conseguido eliminar un enorme componente de lo que hace que el enamoramiento sea especial: el misterio.
Al igual que muchas de las comodidades tecnológicas que apreciamos en el siglo XXI, las aplicaciones de citas se esfuerzan por agilizar una parte de la vida muy nerviosa, pero para demasiadas personas acaban causando más insatisfacción de lo que valen.
Una encuesta del Pew Research Center reveló que el 45% de los estadounidenses que habían utilizado un sitio o una aplicación de citas en el último año declararon tener sentimientos de frustración por la experiencia, mientras que sólo el 28% dijo tener esperanza.
Conforme la vida sigue volviendo a la normalidad, con más frecuencia podemos encontrar a personas que expresan un deseo de tener una relación más orgánica, en la vida real, y de buscar pareja.
Entonces nace la siguiente pregunta: ¿Estás preparado para abandonar las aplicaciones de citas para siempre?
La jugabilidad del enamoramiento
Tanto si las aplicaciones de citas están destinadas a pasar a la historia como si no, es innegable el impacto que tienen en los hábitos de las citas y en la forma en que conectamos. La psicóloga clínica Sabrina Romanoff, PsyD, señala que muchas personas adoptan un enfoque de optimización de las aplicaciones de citas, lo que crea “una interminable odisea por el amor”.
“Las citas online crean la ilusión de que siempre habrá algo mejor. Refuerza la noción de que cuanto más te esfuerces, por ejemplo, en buscar y pasar por más gente, mayor será la recompensa, por ejemplo, encontrar la pareja más ideal”.
– Sabrina Romanoff, PSYD
El propio acto de deslizar el dedo ha introducido un elemento de “ganar” o “perder” en el proceso de las citas. Estos mecanismos que permiten que deseemos volver a las aplicaciones de las redes sociales en busca de “likes” o validación se activan cuando coincidimos con una persona que llama nuestra atención. Y esa sensación de recompensa es adictiva.
“Consigo ocho o nueve coincidencias y siento ese subidón de adrenalina y poder de gustar, pero es difícil traducir esa energía en centrarme realmente en una persona”, dice Ella, de 25 años. “Luego, cuando realmente estoy viendo a una persona, sigo pensando en todas las otras opciones que tengo y eso me impide estar plenamente presente”.
Primeras impresiones erróneas
Cuando dejas de ver a otros usuarios como personas, y los ves como perfiles, desaparece por completo el aspecto humano de las citas. No es necesario interactuar con la persona para hacer un juicio rápido sobre su potencial para ser un compañero de vida digno.
“La facilidad de acceso a un conjunto aparentemente interminable de opciones de citas ha hecho que las personas tengan estándares poco realistas cuando hay que conocer a otra persona y plantear las citas”, dice Romanoff. “También se ha vuelto más superficial, ya que se da valor a seis fotos, a la educación y al puesto de trabajo. Esto no es una forma de discernir la compatibilidad o la conexión genuina, pero se ha convertido en la línea de base de la valía”.
Las investigaciones demuestran que el atractivo físico es uno de los mayores factores de predicción de las decisiones de citas que se toman en aplicaciones como Tinder y OKCupid. Y si bien el atractivo físico ciertamente es un factor para conectar con otra persona presencial, es un factor de decisión poco profundo.
“Conocí a mi actual novio en la vida real, pero de haberlo conocido en una aplicación de citas, no sé si estaríamos juntos hoy en día”, dice Sarah, de 33 años. “Es guapo, sí, pero la energía y personalidad aportan mucho más, y eso no lo consigo viendo un par de fotos”.
Las aplicaciones de citas no sólo han redefinido totalmente el concepto de las primeras impresiones, también eliminan gran parte del misterio que con frecuencia hace que las citas sean tan emocionantes. Han esterilizado el romance, el amor y el sexo, dice Anna, de 27 años.
“Creo que todos tenemos miedo de cometer errores en el amor y levantamos muros de protección para estar completamente seguros de la otra persona antes de dar el salto”.
– Anna, 27 años
“Pero esta cultura perfeccionista planificada de antemano es lo que impide encontrar la magia en las conexiones inesperadas”, continúa.
Una versión idealizada
Romanoff señala que esta mentalidad perfeccionista y la tendencia a la investigación previa a la cita pueden tener consecuencias más graves que una mala primera impresión. De hecho, estos hábitos son capaces de crear delirios en las citas.
Cuando invertimos tanta energía en “conocer” a una persona antes de conocerla realmente, creamos dos personajes: la versión real de esa persona y una versión idealizada creada por nuestra mente.
“Las citas tienden a fracasar porque esa persona rara vez está a la altura de la versión idealizada que creamos y queremos que sea”, dice Romanoff. “En cierto modo, no somos tan receptivos a conocer a la otra persona, y en vez de eso salimos con nuestra versión fantasiosa de ella hasta que descubrimos, con decepción, que no es quien esperábamos que fuera en base a la historia que inventamos”.
El algoritmo que hace coincidir a las parejas
En esta pérdida de misterio y magia, los usuarios no son los únicos culpables: la inteligencia artificial también juega un papel importante. Es sabido que las parejas potenciales que se presentan en las aplicaciones de citas son elegidas por el algoritmo de la aplicación.
Este método de selección se basa en los datos que proporcionan los usuarios, así como en la información de las cuentas de las redes sociales y el comportamiento de la aplicación.
Esencialmente, cuando hablamos de aplicaciones de citas, todo está calculado. La persona por cuyo perfil te deslizas ha sido seleccionada para ti. Es una versión moderna, menos personal, de la puesta en escena, que se ha extinguido casi por completo como concepto social. Esto conduce a la siguiente pregunta: ¿por qué ya no se tiende una trampa a las personas?
En las comedias románticas de los 80, los 90, la trama suele incluir a personajes solteros que son engañados por compañeros de trabajo que conocen a una persona o que tropiezan con un extraño atractivo en una cafetería. Y cuando no son enviados a citas a ciegas por sus amigos, están suplicando a éstos que por favor dejen de citarlos a ciegas con otras personas.
“Es difícil conocer en persona hoy en día, ya que muchas personas están en las aplicaciones, y otras están muy conectadas en general y miran constantemente el teléfono. No estoy seguro de cómo se supone que vamos a encontrar el amor cuando somos incapaces de hacer contacto visual con otras personas en público”.
– TIM, 21 AÑOS
Pero ahora que las aplicaciones de citas son tan comunes, la puesta en escena ha quedado en el camino. De hecho, para muchas personas, conocer a una posible pareja de forma orgánica y en persona parece más difícil que nunca.
Actuar en la vida real
Romper el ciclo que han creado las aplicaciones de citas requerirá que muchas personas salgan de su zona de confort. Buscar conexiones en el mundo real, lejos de la seguridad de las aplicaciones de citas, puede provocar que sintamos que volamos a ciegas y somos vulnerables.
“La facilidad de deslizar el dedo elimina el componente emocional, incluida la adrenalina del riesgo y la recompensa de abordar a las parejas potenciales y el valor que conlleva establecer estas conexiones tan duramente ganadas”, dice Romanoff. “Las parejas ideales se hacen, no simplemente se encuentran”.
La realidad es que las citas no siempre son fáciles. Las aplicaciones de citas crean la ilusión de que las personas son desechables en cuanto parecen imperfectas, pero forjar una conexión profunda y significativa requiere esfuerzo, paciencia y empatía.
Las personas somos imperfectas, eso es lo que hace que seamos humanos. Y los aspectos más humanos de las citas suelen ser los más sorprendentes y gratificantes.
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